감정 기복이 심하다고 느껴질 때

분명 아침엔 괜찮았어요. 그런데 오후가 되니 이유 없이 기분이 가라앉고, 누가 가볍게 던진 말 한마디에 괜히 서운해집니다. 저녁엔 또 멀쩡해져서 '내가 왜 그랬지' 싶고요. 이런 일이 하루에도 몇 번씩 반복되면, '나는 감정 기복이 심한 사람인가' 하는 생각이 듭니다. 스스로도 내 마음을 예측할 수 없으니 더 불안해지죠.

감정 기복은 성격이 아니라 '쌓인 것'의 문제일 때가 많습니다

감정 기복을 타고난 성향이라고 단정 짓기 쉬운데, 실제로는 다른 원인이 더 많습니다. 표현하지 못하고 넘긴 감정들이 쌓여 있다가, 작은 자극에도 크게 흔들리는 경우가 흔해요.

컵에 물이 턱밑까지 차 있다고 생각해 보세요. 평소엔 멀쩡해 보여도, 물 한 방울만 더해져도 금방 넘칩니다. 반대로 컵이 비어 있으면 같은 한 방울은 아무 일도 아니고요. 감정 기복이 심하게 느껴지는 건, 성격이 널뛰기 때문이 아니라 평소에 작은 감정들을 제때 흘려보내지 못해 컵이 늘 가득 차 있기 때문인 경우가 많습니다. 그러니 똑같은 말, 똑같은 상황인데도 어떤 날은 괜찮고 어떤 날은 와르르 무너지는 거예요.

몸도 같이 흔들립니다

여기에 몸 상태도 큰 영향을 미칩니다. 잠을 못 잤거나, 끼니를 거르거나, 긴장된 하루를 보내고 나면 몸의 여유가 줄어들고, 그 상태에서는 똑같은 자극도 더 세게 느껴집니다. 그래서 어떤 날은 같은 말을 들어도 웃어넘기고, 어떤 날은 똑같은 말에 눈물이 날 것 같은 거예요. 내 감정이 이상한 게 아니라, 몸과 마음의 여유가 그날그날 다른 것뿐입니다.

오늘 당장 해볼 수 있는 작은 대처법

감정이 출렁일 때 "왜 이러지, 이상하다"고 스스로를 다그치기보다, 먼저 이렇게 물어보세요. "오늘 내가 뭘 참았지?" 하루를 되짚어 보면 생각보다 작은 것들을 많이 넘겼다는 걸 알게 됩니다. 아까 그 말에 서운했는데 그냥 넘겼구나, 어제도 피곤한데 괜찮다고 했구나 하는 식으로요.

그걸 찾았다면 꼭 누군가에게 말하지 않아도 괜찮습니다. 혼자서라도 "나 그때 좀 서운했구나" 하고 속으로 인정해 주는 것만으로도 컵의 물을 조금은 덜어낼 수 있어요. 매일 저녁 딱 1분, 오늘 참았던 감정 하나를 떠올리고 이름 붙여보는 습관을 만들어 보세요.

결국은 평소에 감정을 흘려보내는 연습이 필요합니다

다만 혼자 알아차리는 것만으로는 한계가 있습니다. 감정을 표현하는 게 서툰 사람 이야기에서도 말했듯, 감정을 꺼내는 회로는 오래 안 쓰면 굳습니다. 머리로는 '참지 말고 표현해야지' 생각해도, 실제로 말로 꺼내는 건 다른 문제예요. 쌓이기 전에 조금씩 흘려보내는 연습이 되어 있어야, 컵이 늘 여유 있는 상태로 유지됩니다.

자피치가 만드는 건 그 흘려보내는 자리입니다

자피치의 감정수업은 감정 기복을 '고치는' 수업이 아닙니다. 같은 고민을 가진 4~8명이 6주 동안 매주 모여, 그 주에 쌓인 감정을 짧게라도 꺼내 말해보는 자리예요. 매주 조금씩 비워내는 연습을 하다 보면, 똑같은 일이 생겨도 전처럼 크게 흔들리지 않는 걸 지난 8년간 3,000명 넘는 사람들과 함께 봐왔습니다.

특별한 비법이 있어서가 아니라, 쌓아두지 않고 매주 꺼내보는 자리에 반복해서 앉아봤기 때문입니다.

감정은 참는 게 아니라, 자주 조금씩 비워내는 겁니다.

감정 기복이 심한 게 아니라, 비워낼 자리가 없었던 걸 수도 있어요. 오늘 저녁, 참았던 감정 하나에 이름 붙여보는 것부터 시작해 보세요.

내 감정이 유독 어떤 상황에서 크게 흔들리는지, 어떤 연습이 맞을지 궁금하다면 — 1분 진단으로 나에게 맞는 시작점을 찾아보세요. 감정을 꺼내고 비워내는 연습이 필요하다면 감정수업 이야기도 함께 보시면 좋아요. 강남·사당에서 만납니다.